低軌衛星初次的嶄露頭角
低軌衛星於2022年俄烏戰爭爆發後，SpaceX為烏克蘭提供的星鏈(starlink)服務、扮演維持網路通訊的要角而聲名大噪。至今SpaceX已於太空部屬超過5000顆低軌衛星，接下來十年間，每年將以1700顆衛星的速度發射升空。
衛星的分類與應用領域
目前在使用中衛星，依軌道高度，一共分成四種：
1.高橢圓軌道衛星：高度在3.6萬公里以上，用於技術開發與觀測；
2.地球同步軌道衛星：距離地表3.6萬公里，繞行地球一圈的時間正好是24小時，主要用於衛星電視轉播、廣播；
3.中地球軌道衛星：距離地表2,000至1.5萬公里，多用來提供GPS導航、定位；
4.低地球軌道衛星：簡稱低軌衛星，距離地表500至2,000公里，在人造衛星的六大應用中，包含通訊、遙測、導航、氣象、科學探索和國防，其中有高達70%用來通訊。
2022年9月Apple於年度發表會上宣布，新增「衛星緊急通報功能」，即便使用者所在位置無電信網路訊號，也可透過衛星系統發送緊急簡訊，由於低軌衛星距離地表近，於偏遠山區或者無法架設基地台的地區也能收到衛星網路訊號，真正實現無論何時何地都能有網路的世界。
衛星市場的商機
在20年前，要把1公斤的酬載送到外太空，可能就要超過10萬美元，但如今科技進步，由馬斯克（Elon Musk）主導的SpaceX，在5年前研發出可回收的火箭，不再用一次就丟，讓單次發射成本大幅下降，每公斤發射成本將降至1,000美元以下。但低軌衛星距離地球近，受到的空氣摩擦也較大，壽命大約4-5年。當生命週期越短，而需要的數量越多時，且市場規模以倍數提升，就會造就龐大的衛星市場及商機。
「快太空」的時代來臨，能否快速搶得市占率是關鍵
由於衛星並非無限發射，需要控管數量，才不會在太空中「塞車」，任何國家或衛星運營商在發射前，都必須先跟國際電信聯盟（ITU）申請，屬於「先申請先贏」的概念，2040年預估太空商機將會超過1兆美元。這塊全球競逐的衛星大餅，供應鏈有3類參與者，第一是衛星運營商，目前全球有四大巨頭，分別是由馬斯克領軍的SpaceX、英國政府和印度跨國企業聯合營運的OneWeb、亞馬遜旗下的Kuiper，以及加拿大老牌衛星商Telesat。第二是系統商，也就是負責製造衛星的業者；第三則是衛星次系統和元件的供應商。低軌衛星商機龐大，臺灣能提供關鍵零組件，因為天線、高頻晶片、路由器等用來接收低軌衛星訊號的地面設備，與現有的通訊設備有著高度關聯性，而通訊設備是臺灣產業所擅長，我國業者主要也先聚焦在衛星地面終端設備這塊市場需求，2022年臺灣整體衛星產業產值，地面設備就佔了97%，是臺灣的通訊設備大廠必須把握的強項。
台灣已於2023年11月12日將第一顆企業實驗低軌通訊衛星「珍珠號」發射升空，並順利進入軌道部署，也因此各大企業不妨積極的研發及申請相關專利，創造技術領先且獨佔通訊市場的局勢。
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